Pousser des cris d’orfraie

Inauguration avec “Pousser des cris d’orfraie” dont je recherchais l’orthographe. Et je suis donc tombé sur ceci :

Pousser des cris aigus, épouvantables.

Cette expression est née d’une confusion.

En effet, l‘Orfraie est un rapace diurne friand de poissons d’eau douce et dont l’organe n’a rien qui puisse terrifier le commun des mortels. Par contre l’Effraie est une chouette nocturne qui possède un cri strident propre à effrayer les voyageurs.

Soulignons en outre deux points importants:

* La Bible considère l’Orfraie (Pygargue à queue blanche ou Pygargue vulgaire) comme un oiseau maudit qu’on ne doit pas manger ce qui a pu renforcer le caractère terrible de cet animal dans l’imaginaire populaire de l’époque.

* Pierre Belon (ornithologue de la Renaissance) écrit, en 1555, dans un de ses livres: L’oiseau qui vole la nuict par les villes et faict un cri moult effrayant, nous l’avons nommée une fresaye, ou bien effraye…ce qui souligne le caractère sinistre du cri de la chouette effraie.

Ainsi, de effraie à orfraie il n’y eut qu’un pas vite franchi.

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